エイビスレンタカーを利用してニューメキシコからテキサスへ3日間かけて国立公園を周るロードトリップをしてきました！
今日はその最終日でメインはカールズバッド洞窟群とグアダルーペのトレッキングを楽しみテキサス州のエルパソを目指します。
- その他の日程はこちら
- 1日目・アルバカーキからホワイトサンズまで移動
- 2日目・ホワイトサンズ＆ロズウェルをドライブ
ロードトリップ概要
Carlsbad（カールズバッド）の街を出発してカールズバッド洞窟群を見た後にグアダルーペ国立公園でトレッキングを楽しみ、その後、テキサス州のEl Paso（エルパソ）を目指します。
この日は約170マイルの移動です。
- 日程
- 8：30カールズバッド出発
- 9：30カールズバッド洞窟群国立公園
- 11：15グアダルーペに向け出発
- 12：15グアダルーペ山地国立公園
- 12：45デビルズ・ホール・トレイルを散策
- 15：00エルパソに向け出発
- 17：00ホテル到着
カールズバッドを出発
出発 8：30
カールズバッドの街から洞窟までは車で約1時間程度です。道は混むこともなく快適です。
ロードトリップ中は観光場所までの移動距離や観光する時間帯を優先して予定を立てるので、ちょうど良い時間に食事を食べれないこともしばしばあります。
そのため、朝ご飯はいつも以上にしっかり食べてからの出発です。
カールズバッド洞窟群国立公園
到着 9：30
カールズバッド国立公園に到着し駐車場に車を止めたらまずはビジターセンターに向かいます。
カールズバッド洞窟群国立公園のメインは地下の洞窟にあるBig Room Trail（ビッグ・ルーム・トレイル）で歩きながら石柱やつらら石を見て楽しめます。ビッグ・ルーム・トレイルは全長2㎞ぐらいありますが、舗装された散歩道を歩く感覚で誰でも楽しむことができます。
このビッグルーム・トレイルへはNatural Trail（ナチュラル・トレイル）と呼ばれるコウモリがいる洞窟を歩いて向かう方法と、ビジターセンターからエレベータ（無料）で向かう方法があります。
私は時間の都合上行きも帰りもエレベータを使いました。
ナチュラル・トレイルは片道2km程度ですが、散歩道のようなビッグルーム・トレイルとは違い少し歩きずらいところもあるようです。健脚な方なら行き（下り）だけでも歩いた方が良いと思います。
グアダルーペに向け出発
出発 11：15
本当はもう少し長く滞在したかったのですが、翌朝にこの日の最終目的地のエルパソから飛行機に乗るのでどうにかして早くエルパソへ行き、エルパソの街並みも楽しみたかったので仕方なしです。
カールズバッドの洞窟から次のグアダルーペまではニューメキシコからテキサスへと州をまたいで50マイル程度の1本道で、1時間程度のドライブで行けます。
注意：テキサスはニューメキシコより1時間進んでいます。ただ、グアダルーペやエルパソはニューメキシコと同じタイムゾーンで時差はありません。
注意が必要な理由は、私のスマホ（iPhone）では実際の時間ではなくテキサスの1時間進んだ時間が表示されていました。機種によっては誤った時間が表示されることがあるようです。
グアダルーペ山地国立公園到着
到着 12：15
12:15分頃にGuadalupe Mountains National Park（グアダルーペ山地国立公園）のビジターセンターに到着しました。グアダルーペ山地国立公園は車で回って景色を見るような国立公園ではなくトレッキングを楽しむ公園です。
お昼からだと時間的にグアダルーペの頂上を目指すには時間が足りないので、今回はDevil’s Hall Trail（デビルズ・ホール・トレイル）を歩くことにしました。高低差約200mと登りもきつくなく往復で4マイル（6.4Km）くらいなので、2～3時間あれば帰ってこれます。
そして、ビジターセンターでトレイルについての情報収集です。前日までの天候状況によってはトレイルが部分的に閉鎖されていることも良くあるので、トレイルを歩くときは必ずビジターセンターでその日の状況を聞いた方が良いです。
ただここで一つ、ビジターセンターの方がエルパソについて「今日は風が強くて大変だよ。」という情報をもらいました。さらに、外も歩けないような状況になるかもとの事です。
とりあえずピクニックエリアで前日に買いこんだスナック類で昼食をとり、せっかくここまで急いで来ましたがデビルズ・ホール・トレイルはゆっくり回ることに決めました。
デビルズ・ホール・トレイルを散策
到着 12：45
さて、トレッキング開始です。
難易度は中級程度となっていましたが、日本の塔ノ岳のような「初心者向け」となっていても実際初心者が軽い気持ちで行くと後悔するレベルのものとは違い、初心者でも十分歩けます。
特に初めの1マイルくらいはなだらかな山道を散歩感覚で楽しめます。
後半の1マイルは大きな岩がごつごつしている中を歩くので慣れていないと歩きづらいかもしれませんが、気持ちで乗り切れると思います。ただ、1か所だけ3mくらいの崖を登らなければならないところがあるので、そこは気を付けてください。
私は休憩なしで歩いてしまったので、2時ごろにはデビルズ・ホールのポイントに到着できました。
エルパソに向け出発
出発 15：00
デビルズ・ホールをゆっくり回る予定でしたが、私はトレッキングが好きなのでついつい楽しみながら歩いていたら2時間程度で駐車場まで戻ってきてしまいました（笑）
そして、まだこの時点ではエルパソも歩けるかもと淡い期待を持ちながらエルパソに向け出発です。
が、しかしです。車を走らせてエルパソに近づくにつれだんだん砂埃が険しくなってくるのを感じました。車もハンドルを取られそうになる横風を何度か受けました。テキサスナンバーの車は結構スピードを出す人が多いのですが、この日はみんなゆっくりです。
それでも2時間程度のドライブでエルパソまで何とか到着することができました。
ホテル到着
到着 17：00
ホテルは翌朝エルパソ空港から飛行機に乗るので空港駐車場前のホテルにしました。
あまり聞いたことのないようなビュービューとすごい風の音が外から聞こえてくるような状況でしたが、とりあえずシャワーに入ってから夕食に向かう予定でした。
しかし、突然「突風で視界がゼロになる可能性があるくらいの砂嵐がある」という警告がスマホに入ってきました。
この日はたくさん歩いたので良さげなお店でご飯をたくさん食べようと計画していましたが、街中を歩けるような状況でもなかったので近場のテキサスロードハウスというお店でテキサスバーベキューを食べることにしました。ちなみにこのお店、私の住むカリフォルニアにもあります（笑）
お肉もボリューミーで消費した分以上にしっかりカロリーを摂取してきました！
そして、こんな形で最終日が終わってしまうのも少し寂しいですが、これにて今回のニューメキシコ～テキサスのロードトリップ終了です。
旅のポイント
カールズバッド洞窟群
カールズバッド洞窟群国立公園の入園料は1人15ドルでした。私はAmerica the Beautifulのパスを使い入園しました。
さらに、この公園は何時に入園するかを事前に予約する必要があり、予約は1人1ドルかかります。入園可能な時間や人数に限りがあるので、必ず事前に予約をするようにしてください。予約はrecreation.govからできます。
また、洞窟内は一年を通して非常に寒いので（摂氏10度前後）、長袖の洋服を忘れずに！
グアダルーペ山地国立公園
グアダルーペ国立公園もAmerica the Beautifulのパスを使い入園しました。通常の入園料は1人10ドルです。
車で園内をまわり観光スポットを見るような公園ではなく、トレイルコース付近に車を止めてハイキングやトレッキングを楽しむ国立公園です。
短い距離であっても万が一の為にファストエイドキットを携帯するようにしましょう。
エルパソの砂嵐
エルパソは春先など時期によって砂嵐が発生します。私が行ったときは警告が出るほど特別吹雪いていたので、そういう時はできるだけ外に出ずにホテルで過ごすようにしましょう。
レンタカー
この旅を通してエイビスレンタカーでフルサイズクラスの車を利用しました。
ロードトリップ中は荷物を車に残してトレイルを歩いたりすることもあるので、フルサイズのセダンであればトランクに荷物が隠せるのがメリットです。
ただ、貴重品は必ず持ち歩くようにしましょう！
最後に
今回は短い期間の割に3つの国立公園が周れて大満足のロードトリップでした。そして、実は私は宇宙に関することが好きなので、宇宙歴史博物館やUFO博物館まで見れたのもうれしかったです。
みなさんももしニューメキシコに来たらレンタカーを借りていろいろ回ってみてください！